Je verblijft in een prachtige, kleinschalige lodge midden in de natuur, waar giraffen, zebra’s en antilopen vrij over het terrein rondlopen. Onder begeleiding van de eigenaren Lucas en Dianne beleef je Afrika op een manier die maar weinig reizigers meemaken. Ze spreken Engels en Nederlands.

Working holiday op een Zuid-Afrikaanse lodge in de natuur
De moderne lodge beschikt over een groot zwembad met uitzicht op de bergen en een waterput waar wilde dieren, en soms zelfs de paarden, komen drinken. Je kunt ontspannen in de tuin met buitenkeuken, loungen op ligbedden bij het zwembad of ’s avonds tot rust komen op de bank met tv. In de lodge is overal goede wifi beschikbaar. Dankzij zonnepanelen en batterijen op het terrein is er ook stroom tijdens eventuele stroomuitval.

De lodge heeft drie chalets rondom het hoofdgebouw. Je deelt een chalet met een andere vrijwilliger van hetzelfde geslacht. De kamers zijn voorzien van twee eenpersoonsbedden, een badkamer met douche en toilet, airconditioning, ventilator, kastruimte en een kleine koelkast met vriezer. Een eenpersoonskamer is mogelijk op aanvraag. Tijdens je verblijf zijn drie maaltijden per dag inbegrepen, exclusief drankjes en alcohol. Eén keer per week wordt er gezamenlijk uit eten gegaan, op eigen kosten.

Paardrijden en verzorging van de paarden
De paarden vormen een essentieel onderdeel van deze werkvakantie. Je helpt dagelijks mee in beurtrol met het voeren en verzorgen van de paarden. Daarnaast is er wekelijks een vaste was- en onderhoudsdag, waarbij de paarden gewassen worden en/of een anti-teek behandeling krijgen, het tuig schoongemaakt wordt en de zadeldekjes worden gewassen.

Je rijdt dagelijks ongeveer 3 tot 5 uur, afhankelijk van het weer, door een zeer afwisselend landschap van mooie zandpaden, open savannes, rivieroevers en boomgaarden met citrusbomen. Onderweg zie je de wilde dieren, waaronder giraffen, zebra's, kudu's, struisvogels, gnoes, waterbokken, nyala, impala, wilde zwijnen, nijlpaarden en krokodillen. Er wordt gereden op zowel het eigen terrein als de omliggende terreinen, in totaal zo'n 1000 hectare aan natuur. Meestal maak je een ochtendrit van circa drie uur en een kortere rit van ongeveer twee uur in de middag, met volop mogelijkheden om te galopperen. Je zadelt en verzorgt je paard zelf voor en na de rit. Tijdens je verblijf rijd je op verschillende paarden. Eén keer per week wordt er een rit georganiseerd die wordt afgesloten met een drankje bij zonsondergang.

De locatie heeft twaalf paarden, voornamelijk volbloeden, arabieren, appaloosa’s, quarter horses en verschillende kruisingen. Het zijn energieke paarden die volledig gewend zijn aan het leven tussen wilde dieren. Er wordt gereden met Engelse hoofdstellen en Engelse- en trektocht zadels. De ritten zijn geschikt voor ruiters van een gevorderd niveau met buitenrijervaring, die comfortabel zijn in alle drie de gangen.

Extra activiteiten en conservatie
Bij een verblijf van twee weken of langer staan extra ervaringen op het programma, zoals zwemmen met de paarden, een overnachting bij een nabijgelegen lodge of paardrijden in een wildreservaat van 400 hectare dat is gelegen naast een Big Five-gebied, met kans op het zien van buffels.

Deze werkvakantie gaat verder dan alleen paardrijden. Bij een verblijf van minimaal twee weken krijg je de kans om kennis te maken met natuurbehoud en lokale projecten. Zo kun je meekijken bij een K9 Conservation project en leren hoe anti-stroperijteams werken, meelopen met een wildlife-dierenarts die bijzondere behandelingen uitvoert, of kennismaken met een educatieproject voor lokale kinderen en een opvang voor dieren die niet meer terug kunnen naar het wild.